A ciência também precisa de gestão de projetos

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Quando pensamos em ciência, pensamos frequentemente em ideias, descoberta, criatividade, experimentação e conhecimento. Pensamos menos na gestão necessária para transformar uma boa ideia num projeto capaz de produzir resultados.

Quem desenvolve ciência fá-lo, por vezes, de uma forma muito intuitiva ou até emotiva. Acreditamos profundamente num tema, envolvemo-nos com entusiasmo e procuramos respostas para problemas que consideramos importantes. Esta dimensão é essencial, porque a ciência também nasce da curiosidade, da dedicação e da vontade de contribuir para algo maior. Contudo, a motivação e a intuição, por si só, não garantem que um projeto seja bem-sucedido.

A gestão de projetos de ciência deve começar pela definição clara do problema, dos objetivos e dos resultados que se pretendem alcançar. É necessário estabelecer etapas, responsabilidades, prazos e métricas que permitam acompanhar a evolução do trabalho. Sem indicadores, podemos estar muito ocupados e, ainda assim, não saber se estamos verdadeiramente a avançar.

Também é fundamental identificar os recursos necessários. Quantas pessoas serão envolvidas? Que competências devem estar presentes na equipa? Que equipamentos, materiais, dados ou serviços serão necessários? Qual será o orçamento e como deverá ser distribuído ao longo do projeto? Um planeamento realista evita que boas ideias fiquem comprometidas por falta de tempo, de financiamento ou das competências adequadas.

A gestão do risco é igualmente indispensável. Num projeto científico existe sempre incerteza, pois investigamos precisamente porque ainda não conhecemos todas as respostas. Mas a incerteza não significa ausência de planeamento. Devemos antecipar o que pode não resultar, identificar dependências e preparar alternativas. O que faremos se uma metodologia não funcionar? Se um equipamento não chegar a tempo? Se um parceiro não conseguir realizar uma tarefa? Se os dados recolhidos não forem suficientes? Pensar antecipadamente nestes cenários permite responder com maior rapidez e reduzir o seu impacto.

E depois existe uma dimensão que considero determinante: a gestão da equipa. Os projetos de ciência são cada vez mais colaborativos, multidisciplinares e internacionais. É necessário articular diferentes conhecimentos, formas de trabalhar, expectativas e ritmos. Comunicar, distribuir responsabilidades, acompanhar tarefas, reconhecer contributos e resolver dificuldades também faz parte da produção científica.

Gerir ciência não significa retirar-lhe criatividade, liberdade ou emoção. Significa criar as condições para que essas dimensões possam produzir resultados. Um plano não deve impedir a adaptação, mas ajudar-nos a perceber quando e por que razão precisamos de mudar de direção.

A ciência precisa de boas ideias, mas também de organização, liderança, acompanhamento e decisão. Precisa de pessoas capazes de investigar, mas igualmente de pessoas capazes de planear, coordenar equipas, gerir recursos e transformar conhecimento em resultados.

Talvez devêssemos valorizar mais a gestão de projetos de ciência como uma competência científica. Porque fazer ciência não é apenas descobrir. É também conseguir construir, em conjunto, o caminho que nos permite chegar à descoberta.